Volgens de opt-out-regeling mogen de lidstaten bepalen dat een werknemer op hun grondgebied langer dan de maximale 48 uur per week mag werken, mits de werknemer heeft ingestemd met de langere arbeidstijd. Deze arbeidstijd kan, op grond van het compromis, tot 60 of 65 uur per week kan oplopen, in overeenstemming met de overeengekomen voorwaarden.
According to the opt-out clause, individual EU Member States would be able to allow employees working within their territory to work more than 48 hours a week provided that the employee has agreed to the longer working time which, under the terms of the compromise, could be up to a limit of 60 or 65 hours a week, in accordance with the established conditions.