M.e.r. is bedoeld als hulpmiddel bij de besluitvorming en wordt algemeen gezien als een proactieve voorzorgsmaatregel die, in combinatie met inspraak en advisering, kan bijdragen tot het verwezenlijken van de bredere milieudoelstellingen en beleidsprincipes van de EU. Om deze doelstellingen te verwezenlijken, moet de m.e.r.-richtlijn echter in de hele EU zo consistent mogelijk worden toegepast.
As a tool to aid decision making, EIA is widely seen as a proactive environmental safeguard that, together with public participation and consultation, can help to meet the EU's wider environmental concerns and policy principles. However, to achieve these objectives, the EIA Directive must be applied as consistently as possible across the EU as a whole.