Een beter begrip van gezondheidseffecten en ecotoxiciteit is een andere belangrijke reden voor het afnemende gebruik van veel minerale hulpbronnen: zo worden asbest, radium, uranium, kool met een hoog zwavelgehalte, lood, kwik en cadmium om toxiciteitsredenen slechts in beperkte mate gebruikt, ook al bestaat er geen tekort aan reserves.
Progress in our understanding of health impacts and eco-toxicity is another important reason why the use of many mineral resources is decreasing: for example, asbestos, radium, uranium, lead, mercury and cadmium are being used at restricted levels for toxicity reasons, even though there is no shortage of reserves.