In de afgelopen tien jaar hebben de steden echter een bevolkingsdaling doorgemaakt. Dit heeft verschillende oorzaken, waaronder het verschijnsel van suburbanisatie, de achteruitgang van de industrie, de opkomst van de dienstensector en het feit dat het leven in de stad veel duurder is dan op het platteland. In het geval van de Baltische staten komt daar bovendien nog de emigratie naar westerse landen, met name Rusland, bij.
However, during the past decade the towns and cities have experienced a process of population loss, for various reasons such as the phenomenon of suburbanisation, the decline of industry, the emergence of the service sector and the fact that life in the towns and cities is much more expensive than in the country and, in the case of the Baltic countries, emigration to western countries, including Russia.