De nieuwe richtlijn dient over twee jaar in de plaats te komen van de Seveso-richtlijn (82/501), die was aangenomen als reactie op een reeks ongelukken waarbij gevaarlijke stoffen waren betrokken, zoals die van Flixborough (1974), Beek (1975), Seveso (1976) en Manfredonia (1976).
The new Directive is to replace, in two years' time, the Seveso Directive (82/501) adopted following a series of accidents involving dangerous substances, such as those which occurred at Flixborough (1974), Beek (1975), Seveso (1976) and Manfredonia (1976).