Omdat deze richtlijn onderdeel vormt van het beleidspakket van de EU inzake klimaatverandering en een middel is om een milieudoelstelling te bereiken (nl. vermindering van de uitstoot van broeikasgassen), is de voorgestelde rechtsgrond artikel 175, lid 1 EG-Verdrag, zoals verzocht in de resolutie van het EP van 26 oktober 2000 over het Groenboek inzake de handel in emissies van broeikasgassen in de EU.
This Directive being part of the EU's climate-change policy package and being a tool for achieving an environmental objective (the reduction of GHG emissions), the proposed legal basis is Article 175 (1) TEC , as was called for in the EP resolution of 26 October 2000 on the Green Paper on GHG emissions trading within the EU.