De richtlijn voorziet in biologische afvalwaterbehandeling (secundaire behandeling genaamd) en voor bijzonder kwetsbare watergebieden die een hoger beschermingsniveau vergen, is een verdergaande behandeling van het afvalwater vereist.
Le traitement biologique des eaux résiduaires («traitement secondaire») est prévu dans le cadre de la directive, et un traitement plus rigoureux est nécessaire pour les zones sensibles qui requièrent un plus haut niveau de protection.