Tot het tijdstip van de Transatlantische Verklaring van 1990 en het initiatief dat in 1995 heeft geleid tot de sluiting van een transatlantisch actieprogramma en een gezamenlijk actieplan tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten, bestond er geen formeel juridisch bindend kader voor de betrekkingen tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten.
Aucun cadre juridique contractuel n"avait formalisé les relations entre la Communauté européenne et les Etats-Unis jusqu"à la Déclaration transatlantique de 1990 et à la démarche qui a abouti en 1995 à la conclusion du plan d'action transatlantique et du plan d'action conjoint Union Européenne / Etats-Unis.