Volksgezondheidscrises worden vooral veroorzaakt door de overdracht van ziekteverwekkers van mens op mens, via onveilig voedsel of onveilige producten, via dieren en planten of door de verspreiding of de gevolgen van schadelijke biologische, chemische of fysische agentia in het milieu.
LES URGENCES EN MATIÈRE DE SANTÉ PUBLIQUE SONT DUES AVANT TOUT À DES ÉVÉNEMENTS ASSOCIÉS À LA TRANSMISSION D'AGENTS PATHOGÈNES D'UNE PERSONNE À UNE AUTRE, PAR LE CANAL D'ALIMENTS OU DE PRODUITS MALSAINS OU PAR LE CANAL D'ANIMAUX ET DE PLANTES, OU À L'INTOXICATION DE PERSONNES PAR LA DISPERSION OU L'ACTION D'AGENTS BIOLOGIQUES, CHIMIQUES OU PHYSIQUES DANS L'ENVIRONNEMENT.