De belangrijkste verandering bij de eerste hervorming van 2001 is de invoering van een nieuwe methode voor de berekening van de specifieke voorzieningsregeling; er wordt nu geen rekening meer gehouden met restituties (exportsteun) van de EU, maar er wordt gekeken naar de extra kosten die het gevolg zijn van de afstand, het isolement en het geringe oppervlak van de ultraperifere gebieden.
La première réforme date de 2001 et le principal changement apporté à cette occasion a été l'introduction d'une nouvelle méthode de calcul des aides du RSA, qui a cessé de tenir compte du niveau des restitutions (aides à l'exportation) de l'Union pour utiliser comme référence les coûts supplémentaires découlant de l'éloignement, de l'isolement et de la faible superficie des régions ultrapériphériques.