Zoals in het voorstel voor een besluit staat aangegeven, wordt het programma uitgevoerd om "de in artikel 163 van het Verdrag beschreven algemene doelstellingen na te streven [vergroting van het concurrentievermogen van de industrie en voorzien in de behoeften van onderzoek op andere gemeenschappelijke beleidsterreinen] door, bouwend op een Europese onderzoeksruimte, bij te dragen tot de totstandbrenging van een kennismaatschappij".
Comme le prévoit la proposition de décision, le programme poursuivra «les objectifs généraux décrits à l’article 163 du Traité (renforcer la compétitivité des entreprises et satisfaire aux besoins de recherche d’autres domaines de la politique communautaire), en contribuant à la création d’une société de la connaissance, fondée sur un Espace européen de la recherche».