In de praktijk hebben staten evenwel de meest uiteenlopende vormen aangenomen: er zijn kleine staten zonder enige macht en grote supermachten, staten met een grote culturele verscheidenheid en homogene staten, meertalige staten en staten met één taal, gecentraliseerde en decentrale staten, enz.
Mais en fait, les États ont pris les formes les plus disparates: certains États sont petits, impuissants, d'autres sont grands, tout puissants, certains sont culturellement disparates, d'autres sont homogènes, certains sont multilingues, d'autres unilingues. Enfin, certains sont décentralisés, d'autres centralisés.