In vele gevallen worden met overheidssteun doelstellingen nagestreefd die in het belang van de Gemeenschap zijn, zoals de economische en sociale cohesie, een voldoende mate van onderzoek en ontwikkeling, de milieubescherming en de ontwikkeling van het midden- en kleinbedrijf. Soms ook heeft overheidssteun tot doel om, in de eerste plaats uit sociale overwegingen, de tijdspanne te overbruggen die nodig is voor structurele aanpassingen.
Bon nombre de ces mesures poursuivent des objectifs d'intérêt communautaire, tels que la cohésion économique et sociale, l'obtention d'un degré suffisant de RD et de protection de l'environnement, le développement des PME et l'étalement dans le temps de l'ajustement structurel, notamment pour des raisons sociales.