De lidstaten moeten echter het beginsel van de vrijheid van vestiging eerbiedigen, dat volgens de jurisprudentie van het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen betekent dat het een burger of een bedrijf uit een bepaalde lidstaat moet worden toegestaan een vaartuig te registreren in een andere lidstaat, zonder dat daarvoor in die lidstaat een nieuwe onderneming hoeft te worden opgericht .
Cependant, ces derniers sont tenus de respecter le principe de liberté d’établissement, qui, en vertu de la jurisprudence de la Cour de justice des Communautés européennes, implique qu’un citoyen ou une société d’un État membre doit avoir la possibilité d’immatriculer un navire dans un autre État membre sans être obligé de créer une nouvelle entreprise sur le territoire de celui-ci .