Het debat werd ingeleid door Commissaris FISCHLER die benadrukte dat de voorstellen met het oog op de komende hervormingen in het kader van de Mededeling over Agenda 2000 van juli 1997 grotendeels neerkomen op een verlenging van de bestaande regelingen, met enkele uitzonderingen om strikt juridische redenen of om eerdere toezeggingen na te komen.
M. Fischler, membre de la Commission, a introduit le débat en soulignant que, compte tenu des réformes prévues dans la communication "Agenda 2000" de juillet 1997, les propositions consistent dans une large mesure en une reconduction des arrangements existants, à quelques exceptions près, qui se justifient par des raisons purement juridiques ou répondent à des engagements antérieurs.