Tot de meest belangrijke kenmerken van een PRTR behoren: verplichte rapportage door afzonderlijke installaties op gezette tijden; het bijhouden van lijsten van verontreinigende stoffen; het registreren van introducties in de lucht, in het water, op het land, en van overbrengingen van afval; het betreft een geïntegreerde database op nationaal niveau; er is inspraak van belanghebbenden; de toegankelijkheid voor het publiek.
Les caractéristiques les plus importantes d'un RRTP sont les suivantes: obligation pour les différentes installations de fournir un rapport périodique, liste des polluants, rejets dans l'air, dans l'eau, dans le sol et transferts de déchets, base de données intégrée au niveau national, participation des parties intéressées, accessibilité des données pour le public.