Na diverse jaren stabiele groei van ongeveer 3% per jaar (3,4% in het eurogebied in 2000) en een daarmee gepaard gaande toeneming van het aantal arbeidsplaatsen (+ 2,4 miljoen in 2000) en een aanzienlijke vermindering van het werkloosheidspercentage tot recentelijk 7,7% (8,3% in de eurozone), is er thans in 2001 sprake van een duidelijke conjuncturele afkoeling.
Après plusieurs années de croissance stable avoisinant les 3% par an (3,4% dans la zone euro), accompagnée d'une augmentation du nombre d'emplois (+ 2,4 millions en 2000) et d'une baisse sensible du taux de chômage, qui atteignait dernièrement 7,7% (8,3% dans la zone euro), l'année 2001 s'est caractérisée par un ralentissement conjoncturel marqué.