De handelskernen zijn restrictief gedefinieerd : men heeft zich beperkt tot de kernen die gekenmerkt zijn door zowel het aantal handelszaken, dit is een minimum van 20 handelszaken binnen een kern; de handelsdichtheid, dit is minimum één handelszaak om de drie gevels, als de waarschijnlijke uitstraling, beoordeeld via de handelsstructuur waar minstens 3 van de aanwezige handelszaken zogenaamde « speciaalzaken » dienen te zijn, dit wil zeggen geen buurthandelszaken.
Les noyaux commerciaux sont définis de façon restrictive, en se limitant aux noyaux caractérisés à la fois par le nombre de commerces (soit un minimum de 20 commerces dans un noyau), la densité commerciale (soit un minimum d'une façade commerciale sur 3) et le rayonnement probable, apprécié par la structure commerciale où au moins 1/4 des commerces présents doivent être dits « spécialisés », c'est-à-dire de non-proximité.
