Levenslang leren, dat in de Gemeenschapsteksten wordt omschreven als elke nuttige leeractiviteit met permanent karakter ter verbetering van de kennis, de kwalificaties en de competenties, werd opgenomen in de Europese strategie voor werkgelegenheid, het belangrijkste middel voor de tenuitvoerlegging van de strategie van Lissabon.
Qualifiée par les textes communautaires comme toute activité d'apprentissage utile à caractère permanent visant à améliorer les connaissances, les qualifications et les compétences, la formation tout au long de la vie a été intégrée dans la Stratégie européenne pour l'emploi, principal moyen de mise en oeuvre de la Stratégie de Lisbonne.