De opmerkelijke vooruitgang van het wetenschappelijk en medisch onderzoek in de tweede helft van deze eeuw heeft de weg gebaand voor de ontwikkeling van de biotechnologie. Deze omvat een brede waaier van procédés waarvan de toepassingen op uiteenlopende gebieden, van landbouw tot industrie, van milieu tot gezondheidszorg, van belang zijn voor de diverse bevoegdheidssferen van de Europese Gemeenschap.
Les remarquables avancées de la recherche scientifique et médicale de la seconde moitié de ce siècle ont ouvert la voie au développement des biotechnologies. Ces dernières couvrent un large éventail de procédés dont les applications, dans des domaines allant de l'agriculture à l'industrie, de l'environnement à la santé, intéressent les divers secteurs de compétence de la Communauté européenne.