De buitengewone Europese Raad van Lissabon op 23/24 maart 2000 had de Raad en de Commissie verzocht een Europees Handvest voor kleine bedrijven op te stellen, waarin de lidstaten zouden toezeggen het accent te leggen op kleine bedrijven als belangrijkste motor voor het scheppen van werkgelegenheid in Europa, en tegemoet te komen aan hun specifieke behoeften.
Il est rappelé que le Conseil européen extraordinaire de Lisbonne des 23/24 mars 2000 a invité le Conseil et la Commission à élaborer une charte européenne pour les petites entreprises par laquelle les Etats Membres s'engageraient à mettre l'accent sur les petites entreprises, en tant que premier moteur de création d'emplois en Europe, et à répondre spécifiquement à leurs besoins.