De memorie van toelichting van de wet van 4 maart 1997 bepaalt het strafrechtelijk beleid als volgt : « geheel van maatregelen, die het vervolgen van misdrijven, het straffen van daders en het bijstaan van de slachtoffers betreffen » (stuk Senaat, 1996-1997, nrs. 1-477/1, 2).
L'exposé des motifs de la loi du 4 mars 1997 définit la politique criminelle comme suit : « ensemble de mesures qui concernent la poursuite des infractions, la punition des auteurs et l'assistance des victimes » (do c. Sénat, 1996-1997, nº 1-477/1, 2).