De formulering komt uit het kaderbesluit van 19 juli 2002 over mensenhandel, waarvan artikel 1, 1, c), het volgende bepaalt : « wanneer er sprake is van misbruik van machtspositie of van een situatie van kwetsbaarheid, zodanig dat de betrokken persoon in feite geen andere keuze heeft dan zich te laten misbruiken ».
La formule en question est tirée de la décision-cadre du 19 juillet 2002 sur la traite, dont l'article 1, 1., cº, énonce « lorsqu'il y a abus d'autorité ou d'une situation de vulnérabilité, de manière telle que la personne n'a en fait pas d'autre choix véritable et acceptable que de se soumettre à cet abus ».