Het programma is de voortzetting van het MAST I-proefprogramma (1989-1992), dat gericht was op verbetering van de kennis van aan de Gemeenschap grenzende maritieme gebieden (Middellandse Zee, Noordzee, oostelijk gedeelte van de Atlantische Oceaan, enz.) en de ontwikkeling van technologieën voor het rationele beheer en de bescherming daarvan.
Le programme s'inscrit dans le prolongement du programme pilote MAST I (1989-1992). Celui-ci se concentrait sur l'amélioration de la connaissance des zones maritimes situées dans l'entourage immédiat de la Communauté (Méditerranée, Mer du Nord, Mer d'Irlande, Est de l'Atlantique, etc.) et la mise au point des technologies permettant leur gestion rationnelle et leur protection.