Voor de definitie is gebruik gemaakt van de criteria van de Europese Overeenkomst inzake de erkenning van de rechtspersoonlijkheid van internationale niet-gouvernementele organisaties, gedaan te Straatsburg op 24 april 1986, goedgekeurd bij de wet van 31 juli 1990 : volgens artikel 1 van de overeenkomst gaat het om niet-gouvernementele organisaties die een niet-winstgevend doel met internationaal nut hebben en die een werkelijke activiteit uitoefenen in minstens twee Staten.
Quant à la définition, il a été retenu ici les critères de la Convention européenne sur la reconnaissance de la personnalité juridique des organisations internationales non gouvernementales, faite à Strasbourg, le 24 avril 1986, approuvée par la loi du 31 juillet 1990. Selon l'article 1 de la Convention, il s'agit d'organisations non gouvernementales ayant un but d'utilité internationale non lucratif et exerçant une activité effective dans au moins deux États.