Oorspronkelijk werd de openbare energie- en gasvoorziening in de 27 lidstaten grotendeels verzorgd door bedrijven die generaliter bedrijven van openbaar nut waren en aldus praktisch een monopoliepositie hadden op nationaal of regionaal niveau.
A l'origine, les services publics de l'énergie et du gaz, dans les 27 pays européens, étaient le plus souvent assurés par des entreprises, généralement publiques, et disposant d'un quasi monopole national ou régional.