Wat de opening van de procedure van artikel 7, lid 1 van het EU-Verdrag betreft, werden de criteria door de wetgever zelf vastgesteld, namelijk een ernstige en voortdurende schending, door een lidstaat, van de principes van artikel 6 van het EU-Verdrag.
S’agissant du déclenchement du mécanisme prévu à l’article 7, paragraphe 1, du Traité sur l’Union européenne, les critères ont été définis par le législateur même, à savoir, le constat d’une violation "grave et persistante" par un État membre des principes énoncés à l’article 6 du Traité sur l’Union européenne.