Hoewel aardolie een hulpbron is waar ooit een eind aan komt kan aan de hand van ervaringen uit het verleden worden gezegd dat niemand precies kan voorspellen wanneer een vermindering van de productie zal optreden als gevolg van een natuurlijke uitputting van de reserves, en of deze vermindering geleidelijk, abrupt of met tussentijdse topproducties zal plaatsvinden.
Bien que le pétrole soit une ressource limitée, l'expérience du passé nous enseigne que personne ne peut prévoir avec précision quand se produira une réduction de la production, due à l'épuisement naturel des ressources, et si cette réduction se fera progressivement, brusquement ou avec des pics intermédiaires.