De bevoegdheid om sancties in te voeren hangt samen met de bevoegdheid regels op te leggen en die twee zaken kunnen niet van elkaar worden gescheiden. De daaraan tegengestelde opvatting luidt, dat het strafrecht deel uitmaakt van de nationale cultuur en buiten de bevoegdheid van de Gemeenschap valt, zodat deze niet met afgeleid recht strafrechtelijke sancties kan opleggen.
À l'inverse, certains prétendent que la justice pénale fait partie intégrante de la culture nationale et qu'il ne saurait être de la compétence de la Communauté d'imposer des sanctions pénales découlant du droit dérivé.