De wijze waarop externe onderzoeken worden verricht vloeit naar gelang van hun rechtsgrondslag voort uit de sectorale communautaire regelgeving, waarin de voorwaarden worden omschreven waaronder personeelsleden van de Commissie kunnen deelnemen aan of betrokken zijn bij een nationaal onderzoek, of uit de horizontale communautaire regelgeving (Verordening (Euratom, EG) nr. 2185/1996) alsmede uit bepalingen van het nationale recht.
Les modalités des activités d'enquête externe résultent, en fonction de leur base juridique, de la réglementation communautaire sectorielle, qui prévoit les conditions dans lesquelles les agents de la Commission peuvent participer ou être associés à une enquête nationale ou de la réglementation communautaire horizontale (règlement (Euratom, CE) n° 2185/96), ainsi que des dispositions du droit national.