Dergelijke maatregelen van vrijheidsberoving zijn mogelijk in het kader van twee verschillende wetten: de wet van 2007 betreffende de internering van personen met een geestesstoornis, die nog niet helemaal van toepassing is, en de wet van 26 juni 1990 betreffende de bescherming van de persoon van de geesteszieke.
De telles mesures de privation de liberté peuvent en effet être prises dans le cadre de deux lois distinctes : d'une part, la loi relative à l'internement des personnes atteintes d'un trouble mental et ayant commis des faits pénalement répréhensibles - je veux parler de la loi de 2007 qui n'est pas encore complètement d'application - et, d'autre part, la loi du 26 juin 1990 relative à la protection de la personne des malades mentaux.