Doel van het debat was met het oog op de top van Laken te komen tot een objectieve evaluatie van de bereikte resultaten, een analyse van de vastgestelde problemen, een eventuele heroriëntatie van de besprekingen of nieuwe prioriteiten om het doel te verwezenlijken dat de EU zich met het verdrag van Amsterdam heeft gesteld, nl. een ruimte van vrijheid, veiligheid en rechtvaardigheid te worden.
Le débat avait pour objectif de permettre - en vue du sommet de Laeken - une évaluation objective des résultats accomplis, une analyse des problèmes rencontrés, une éventuelle réorientation des travaux ou, de nouvelles priorités en vue de réaliser l'objectif que s'est assignée l'Union Européenne dans le Traité d'Amsterdam de devenir un espace de liberté, de sécurité et de justice.