De regel is dat staatssteun volgens het EG-Verdrag niet is toegestaan als de interne markt daardoor verstoord wordt, omdat dat de concurrentie kan vervalsen. Dit principe geldt echter niet voor staatssteun voor bepaalde doeleinden, zoals het bevorderen van de economische groei in benadeelde regio’s in Europa.
Le traité CE comporte une interdiction fondamentale des aides d’État lorsque celles-ci possèdent un effet négatif sur le marché intérieur en raison d’une distorsion potentielle de la concurrence. Certains types d’aide d’État, celles octroyées afin de promouvoir le développement des régions européennes désavantagées par exemple, sont toutefois soumis à un régime exceptionnel.
