In de richtlijn inzake volledige mededinging (Richtlijn 96/19/EG) was voorzien in de opening van de sector telecommunicatie voor volledige mededinging tegen 1 januari 1998, waarbij vijf Lid-Staten (Ierland, Griekenland, Luxemburg, Portugal en Spanje) de toestemming kregen om bij de Commissie een verzoek om een bijkomende uitvoeringstermijn in te dienen.
La Directive de concurrence complète (Directive 96/19/CE) qui prévoyait l'ouverture à la concurrence complète du secteur des télécommunications au 1er janvier 1998 autorisait cinq Etats membres (l'Irlande, la Grèce, le Luxembourg, le Portugal et l'Espagne) à introduire auprès de la Commission des demandes de dérogations à partir de cette date limite.