In de jaren 90 hebben de verantwoordelijken van de ESA en van de Europese Commissie visionaire ideeën gehad, die gebaseerd waren op het bestaan van het Amerikaanse GPS. Zij hebben zich afgevraagd of Europa, gezien de militaire en strategische beperkingen van het Amerikaanse systeem, geen eigen systeem moest ontwikkelen.
Dans les années '90, des responsables de l'ESA et de la Commission européenne ont eu des idées visionnaires, basées sur l'existence du GPS américain et se sont demandés si, vu les limitations militaires et stratégiques du système américain, l'Europe ne devait pas acquérir cette technologie.