The joint strike fighter program was launched to develop a family of three airplanes, each uniquely tailored for the very different operational environments the three services face: conventional runway operations for the air force; small ships and expeditionary fields for the U.S. Marine Corps; and large catapult and arresting gear equipped aircraft carriers for the U.S. Navy.
Le Programme d'avions de combat interarmées a été lancé pour créer une famille de trois avions, chacun spécialement adapté aux environnements opérationnels très différents qu'exigent les trois forces: l'opération traditionnelle sur piste pour la force aérienne; l'opération sur petits bateaux et champs expéditionnaires pour le US Marine Corps; et l'opération sur porte-avions équipés de gros dispositifs d'arrêt et catapultes pour la US Navy.