However, Bamford also emphasises the limits of the system, which stem from the fact that, firstly, only a small proportion of international communications are now transmitted via satellites - transmissions via fibreoptic cable are much more difficult to intercept - and, secondly, that the NSA has only limited capacities when it comes to the final analysis of intercepted communications.
Bamford onderstreept echter ook de grenzen van het systeem waaruit enerzijds resulteert dat slechts een gering deel van de internationale communicatie nog via de satelliet verloopt, en glasvezelkabels veel moeilijker af te tappen zouden zijn, anderzijds dat de NSA slechts over een beperkte capaciteit voor de eindbeoordeling beschikt en dat daartegenover een voortdurende groeiende communicatiestroom, vooral via internet, staat.