Both the collapse of the Iron Curtain and – in particular – the eastward enlargement of the European Union two years ago helped to make the use of atomic power in Europe safer. Whereas, as recently as 2001, nine nuclear power stations with a total of 27 blocks of similar design to Chernobyl were connected up to the network, the new Member States, in the accession treaties, undertook to decommission them over the years to come.
Door het verdwijnen van het IJzeren Gordijn, en met name door de uitbreiding van de Europese Unie, twee jaar geleden, naar het oosten toe, is het gebruik van nucleaire energie veiliger geworden. In 2001 maakten nog negen kerncentrales met in totaal 27 blokken van hetzelfde constructietype als Tsjernobyl deel uit van het kernenergienet. De negen nieuwe lidstaten hebben zich er echter in de toetredingverdragen toe verplicht om deze kerncentrales in de komende jaren buiten gebruik te stellen.