Since 1992 the EU, in its agreements with third countries, has included the 'democratic clause' by virtue of which respect for human rights and democracy is defined as 'an essential element' in their relationship with the EU. Similarly, the Joint Statement by the Council and the Commission on the Community's development policy states that the promotion of human rights, democracy and good governance is an integral part of the new development policy.
Al sinds 1992 bevatten de verdragen die de EU met derde landen sluit, een zogenoemde democratische clausule, waarin het respect voor de mensenrechten en het respect voor de democratie worden gedefinieerd als 'essentiële elementen' in de relatie met de EU. Eveneens wordt in de algemene Verklaring van de Raad en de Commissie inzake het communautaire ontwikkelingsbeleid bevestigd dat het bevorderen van de mensenrechten, de democratie en een behoorlijk bestuur een hoofdbestanddeel is van het nieuwe ontwikkelingsbeleid.