L’activité virustatique du ganciclovir est due à l’inhibition de la synthèse de l’ADN viral par : (a) inhibition compétitive de l’incorporation du désoxyguanosine-triphosphate dans l’ADN par l’ADN-polymérase virale, et (b) incorporation de ganciclovir triphosphate dans l’ADN viral provoquant l’arrêt de l’élongation de l’ADN viral ou la limitant très fortement.
De virusremmende activiteit van ganciclovir is toe te schrijven aan een inhibitie van de synthese van het virale DNA door: (a) competitieve inhibitie van de inbouw van desoxyguanosinetrifosfaat in het DNA door het virale DNA-polymerase, en (b) inbouw van ganciclovir trifosfaat in het virale DNA waardoor de vorming van de virale DNA-keten stilvalt of zeer sterk wordt beperkt.