Selon la théorie développée par D.D. Palmer, les maladies apparaissent lorsque la colonne vertébrale comprime les nerfs, bloquant ainsi la circulation de ce qu’il appelait l’ « Innate Intelligence » (l’intelligence innée), une force qui organise, préserve et guérit toutes les formes de vie, phénomène qui, selon lui, permettait d’expliquer la plupart des maladies.
Volgens de theorie van D.D. Palmer ontstaan ziektes omdat de ruggegraat op de zenuwen drukt, waardoor de flow blokkeert van wat hij de ‘Innate Intelligence’ heette, een kracht die alle levensvormen organiseert, in stand houdt en heelt.