Les objectifs initiaux étaient par conséquent de faire en sorte que les sessions du Conseil traitent de questions urgentes concernant les droits de l’homme, dans le contexte de cas bien précis, d’améliorer la coordination au sein de l’Union européenne, et d’augmenter les efforts dits d’«outreach», en d’autres termes les efforts en vue de sensibiliser les gouvernements extérieurs à l’Union européenne aux questions de droits de l’homme.
Allereerst moest ervoor worden gezorgd dat tijdens de zittingen van de raad dringende mensenrechtenkwesties aan de hand van concrete gevallen zouden worden behandeld, en de interne coördinatie binnen de EU en het bewustmakingswerk van de EU tegenover derde landen, de zogeheten outreach, werden verbeterd.