La directive‑cadre sur les déchets repose sur des principes établis en matière de gestion des déchets dans le respect de l'environnement; elle définit une hiérarchie des déchets à cinq niveaux, qui encourage la prévention, la préparation en vue du réemploi, le recyclage et d'autres formes de valorisation.
De kaderrichtlijn Afval is gebaseerd op de erkende principes van milieuvriendelijk afvalbeheer en gaat uit van een afvalhiërarchie in vijf stappen, waarbij preventie, voorbereiding tot hergebruik, recycling en andere vormen van terugwinning worden bevorderd.