La décision 85/368/CEE, qui est exclusivement axée sur les qualifications de formation professionnelle, et le CEC diffèrent de par leur champ d'application, en ce sens que le CEC, en tant qu'instrument pour la promotion de l'apprentissage tout au long de la vie, s'applique à tous les types de qualification, de ceux acquis à la fin de l'enseignement obligatoire à ceux obtenus au niveau le plus élevé de l'enseignement et de la formation universitaires et professionnels.
Het toepassingsgebied van Besluit 85/368/EEG, dat uitsluitend gericht is op getuigschriften van vakbekwaamheid, en dat van het EKK verschillen in het feit dat het EKK, als instrument voor de bevordering van een leven lang leren, van toepassing is op alle soorten getuigschriften, van de getuigschriften die behaald worden aan het eind van de leerplicht tot de getuigschriften die worden toegekend op het hoogste niveau van het academisch en het hoger of lager beroepsonderwijs en –opleiding.