La discussion n'est pas hors de propos si l'on considère la contribution que les universités peuvent et doivent fournir dans le domaine de la recherche et, surtout, le rôle polyvalent qu'elles peuvent jouer en mêlant actions de recherche, enseignement supérieur et ouverture vers la société, en particulier sur leur territoire d'implantation.
Dit onderwerp is terzake wanneer men bedenkt welke bijdrage de universiteiten kunnen en moeten leveren op het terrein van onderzoek en vooral de veelomvattende rol die zij kunnen spelen tussen onderzoeksactiviteiten, hoger onderwijs en openstelling naar de samenleving toe, vooral hun vestigingsgebied.