Het onderzoek ging van start in 1999, toen vertegenwoordigers van Takeda de Commissie benaderden om het kartel aan het licht te brengen en doorslaggevende informatie over haar werking aan te brengen in ruil voor vrijstelling van geldboetes op grond van de clementieregeling van de Commissie van 1996.
Die Untersuchung begann im Jahr 1999, als Vertreter von Takeda der Kommission das Bestehen des Kartells mitteilten und entscheidende Informationen über seine Funktionsweise im Gegenzug für die Freistellung von Geldbußen gemäß der Mitteilung der Kommission aus dem Jahr 1996 vorlegten.