Bij gebreke van een rechtskeuze door de partijen voorziet artikel 4 in wezen in twee aanknopingspunten: de gewone verblijfplaats van de partij die de kenmerkende prestatie moet verrichten, indien een dergelijke prestatie kan worden vastgesteld (artikel 4, leden 1 en 2), of het land waarmee de overeenkomst het nauwst verbonden is (artikel 4, lid 4).
Haben die Parteien keine Rechtswahl getroffen, so sieht Artikel 4 zwei Anknüpfungspunkte vor, nämlich den gewöhnlichen Aufenthalt der Partei, welche die für den Vertrag charakteristische Leistung zu erbringen hat, sofern sich eine solche Leistung bestimmen lässt (Artikel 4 Absätze 1 und 2), oder ansonsten die engste Verbindung des Vertrags zu einem bestimmten Staat (Artikel 4 Absatz 4).