De richtlijn heeft hoofdzakelijk ten doel, de miljoenen Europese burgers die elk jaar met deze schepen reizen, veilige vervoermiddelen te garanderen alsook uniforme mededingingsvoorwaarden te scheppen die gebaseerd zijn op convergerende normen waarbij concurrentievervalsing in de Gemeenschap wordt voorkomen.
Ziel der Richtlinie ist vor allem, den Millionen europäischer Bürger, die jedes Jahr an Bord solcher Schiffe reisen, sichere Verkehrsmittel zur Verfügung zu stellen sowie, gestützt auf einheitliche Normen, gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen, damit Wettbewerbsverzerrungen in der Gemeinschaft vermieden werden.