Het gaat om gebieden die worden getroffen door de achteruitgang van de industrie, om plattelandsgebieden die te kampen hebben met ernstige problemen zoals ontvolking, om kansarme stedelijke gebieden, om gebieden waar de dienstensector structurele veranderingen ondergaat, en om gebieden die sterk afhankelijk zijn van de visserij.
Dazu gehören Gebiete mit rückläufiger industrieller Entwicklung, ländliche Gebiete, die mit gravierenden Problemen wie der Landflucht der Bevölkerung konfrontiert sind, Krisenviertel in Städten, Gebiete, in deren Dienstleistungssektor sich ein Strukturwandel vollzieht, und stark von der Fischerei abhängige Gebiete.