H. overwegende dat er in Europa naast gebieden met vergrijzing steeds meer regio's bijkomen die een sterke daling van het inwonertal vertonen, door een lager geboortecijfer, een afname van het bevolkingsaantal, een toenemende vergrijzing en een hoge mate van afhankelijkheid van de actieve bevolking en een afname van deze actieve bevolking; overwegende dat de plattelandsgebieden van deze regio's heviger door deze verschijnselen worden getroffen, aangezien mensen vaker het platteland verruilen voor een grote of middelgrote stad;
H. whereas, in addition to the phenomenon of ageing, there is an ever-increasing number of European regions in which demographic decline is occurring as a result of falling birth rates, combined with population decline and high rates of ageing, dependence and decline in the number of people in work; whereas all of these phenomena are exacerbated in the rural areas of the regions concerned, as it is common for people to leave rural areas and move to large or medium-sized cities;